¿De qué se compone la trama de un libro y cómo crearla?

¿Qué es la trama?

Por lo general, incluye varias secuencias de acontecimientos, de las cuales una es principal y constituye el eje argumental de la novela. En torno a esta línea central, relacionada en gran medida con los personajes principales y base de toda la historia, se crean subtramas menos relevantes para el argumento.

La función de la trama es organizar el mundo narrativo y conectar en un conjunto cronológico —aunque no siempre— y lógico todas las líneas argumentales, los motivos y los personajes de la novela. Gracias a ella, la historia se vuelve coherente y comprensible para el lector.

Los elementos principales que conforman una trama son:

• la cronología de los acontecimientos: ordena la sucesión de hechos, ayuda al lector a comprender su relación causa-efecto y crea una historia lógica;
• el motivo central: es un elemento que reaparece a lo largo de la trama y ayuda a transmitir una idea concreta. A menudo tiene un significado simbólico y une toda la historia;
• la estructura (introducción, desarrollo y desenlace): facilita la organización de los acontecimientos y la creación gradual de la tensión. Una estructura bien construida guía al lector por toda la historia y señala sus momentos más importantes;
• la forma de desarrollar la narración: la narración influye enormemente en la recepción final de la obra. Permite elegir una perspectiva, destacar elementos concretos y contar la historia de la manera más adecuada para cada obra;
• los diálogos: ayudan a comprender a los personajes, sus opiniones, pensamientos y relaciones, además de contribuir a crear conflictos entre ellos. También influyen en el estilo narrativo y en la atmósfera de la obra;
• el clímax: es el momento más importante y de mayor tensión emocional de la trama, en el que convergen todas las líneas argumentales. A menudo representa un giro repentino y precede a la resolución del conflicto;
• los giros argumentales: introducen cambios radicales en el desarrollo de los acontecimientos, sorprenden al lector y modifican el rumbo de la trama. Deben ser repentinos, lógicos e impredecibles;
• las descripciones de lugares: construyen la atmósfera de la obra, crean una imagen visual de la historia y de sus personajes, introducen al lector en el mundo narrativo y, en ocasiones, ayudan a generar tensión.

Tipos de trama

La trama puede adoptar distintas formas según el carácter de la historia y la manera de contarla. La forma en que se construye y desarrolla la narración suele determinar el tipo de obra.

Tipos de trama según la composición

En esta categoría distinguimos tres tipos de trama:

• abierta: se caracteriza por un final abierto en el que las líneas argumentales no quedan completamente resueltas, como ocurre, por ejemplo, en La vida es sueño de Pedro Calderón de la Barca;
• cerrada: todas las líneas argumentales llegan a una conclusión, como en El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald;
• enmarcada: se basa en una estructura que abre y cierra la historia principal. Es la llamada historia dentro de otra historia; un ejemplo clásico es Las mil y una noches.

Tipos de trama según su estructura

Según la cantidad de líneas argumentales de una novela, podemos distinguir tramas:

• de una sola línea argumental: se basa en una historia principal que se desarrolla a lo largo de todo el libro. Debe tener una introducción, un desarrollo y un desenlace claros, y conducir al lector de forma transparente hacia el clímax o la resolución del conflicto. Un ejemplo es El viejo y el mar de Ernest Hemingway;
• multilineales: desarrollan al menos dos líneas argumentales relacionadas con acontecimientos diferentes, pero unidas por un motivo o tema central. Este tipo de trama permite mostrar varias perspectivas, aumentar el dinamismo y abordar numerosos temas. También facilita mantener la atención, sostener la tensión e introducir giros inesperados, como sucede en Cien años de soledad de Gabriel García Márquez.

Tipos de trama según la relación entre las líneas argumentales

La trama de una novela también puede ser:

• paralela: es multilineal y presenta acontecimientos que ocurren al mismo tiempo, aunque no necesariamente en el mismo lugar, con una importancia equivalente; por ejemplo, La guerra y la paz de León Tolstói;
• lineal: tiene un principio, un desarrollo y un final, y muestra los acontecimientos en orden cronológico, como en El principito de Antoine de Saint-Exupéry;
• retrospectiva: presenta toda la historia desde la perspectiva del pasado, por ejemplo, a través de los recuerdos de uno de los personajes, como en En busca del tiempo perdido de Marcel Proust;
• episódica: se basa en vínculos débiles entre distintas líneas argumentales o episodios, que no están jerarquizados ni organizados de manera estricta, como en Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes.

¿Cómo es una trama de libro cautivadora?

Una trama bien construida e interesante debe captar, ante todo, la atención del lector mediante una historia atractiva, giros argumentales, acontecimientos sorprendentes, conflictos y personajes definidos que participen en ellos. Un ejemplo de relato apasionante es El señor de los anillos de J. R. R. Tolkien.

Además, una trama valiosa y cautivadora también se caracteriza por:

• una construcción adecuada;
• una sucesión de acontecimientos coherente y lógica;
• una riqueza emocional que influya en la recepción de la obra;
• un componente de misterio que haga que el lector desconozca el desenlace hasta el final;
• acontecimientos complejos que despierten la curiosidad.

¿Cómo preparar un plan de trama?

Además de los aspectos formales, como la cantidad de líneas argumentales, el tipo de relación entre los acontecimientos o la forma de narrar, también es fundamental la concepción de la trama: una idea original para el libro.

Estas son algunas recomendaciones que conviene seguir al crear una historia interesante:

1. Piensa qué idea quieres transmitir a tus lectores.
2. Crea personajes distintivos y muestra sus motivaciones, su pasado y las emociones que influirán en la trama.
3. Después, define el conflicto interno de los personajes relacionado con la idea principal: ¿qué debe hacer el protagonista para que tu mensaje quede claro en la obra?
4. Establece el lugar y el momento en que transcurre la acción.
5. Elabora un plan de acontecimientos, desde los menos importantes hasta los momentos culminantes.
6. Procura que tu mensaje sea convincente y valioso.

La estructura de tres actos es uno de los modelos más utilizados. Facilita la organización de toda la historia y permite presentar los acontecimientos de forma coherente y lógica.

Para crear tu propia historia, puedes utilizar un plan de trama que te guíe paso a paso durante el proceso de escritura de la novela. Cuando ya tengas todos los elementos necesarios, el siguiente paso será comenzar a escribir. Durante el trabajo, sigue tu plan y recuerda evitar los errores básicos relacionados con la construcción de la trama.

La trama del libro y el motivo central

La idea principal que el autor quiere transmitir a los lectores suele estar relacionada con el motivo central de la novela y constituye un elemento clave de la trama. El motivo central reaparece en los momentos más importantes del libro e influye considerablemente en el desarrollo de la trama. Por eso, al elegirlo, conviene pensar qué queremos contar realmente a quienes leerán nuestra historia.

Algunos motivos centrales conocidos son:

• el amor y las diferencias sociales: Orgullo y prejuicio de Jane Austen, Anna Karénina de León Tolstói, Madame Bovary de Gustave Flaubert y Como agua para chocolate de Laura Esquivel;
• la pérdida de la individualidad: 1984 de George Orwell, Un mundo feliz de Aldous Huxley, La naranja mecánica de Anthony Burgess y Fahrenheit 451 de Ray Bradbury;
• la soledad: Cien años de soledad de Gabriel García Márquez, El extranjero de Albert Camus, La metamorfosis de Franz Kafka y La casa de los espíritus de Isabel Allende;
• el conflicto entre el bien y el mal: Macbeth de William Shakespeare, El maestro y Margarita de Mijaíl Bulgákov, Dune de Frank Herbert y El señor de los anillos de J. R. R. Tolkien;
• el viaje y la búsqueda de identidad: La Odisea de Homero, En el camino de Jack Kerouac, El alquimista de Paulo Coelho y Los detectives salvajes de Roberto Bolaño.

El motivo central suele expresar preguntas, valores o problemas fundamentales. Es recomendable elegir uno principal, aunque nada impide que un libro incluya dos o más.

¿Cómo evitar errores al crear la trama de una novela?

También es un problema que el ritmo de la narración sea demasiado lento o demasiado rápido, ya que puede aburrir o abrumar al lector. Otro error frecuente es crear personajes poco desarrollados, sin motivaciones claras, así como olvidar el conflicto, que resulta necesario en cualquier historia. La trama también puede verse perjudicada por un número excesivo de personajes o por demasiados detalles y descripciones de acontecimientos que no son indispensables para comprender el mensaje y solo alargan el relato.

Una buena manera de evitar estos errores es crear un plan de trama detallado: definir su estructura, introducción, desarrollo y desenlace, y después trabajar en los perfiles de los personajes. También conviene revisar la coherencia entre las líneas argumentales en cada etapa del proceso y esforzarse por transmitir la idea principal de la novela. Además del trabajo individual, pueden ser muy útiles las opiniones de los primeros lectores o revisores, ya que su mirada fresca puede ayudar a detectar incoherencias y errores que el autor pasó por alto.